NOVA YORK – Os primeiros iPhones 3G vendidos nos Estados Unidos não podem ser completamente ativados nas lojas.

Kenny Pichardo, 24, foi o primeiro a comprar um iPhone 3G na loja da AT&T em Nova York, mas levou meia hora para conseguir que o aparelho funcionasse.

Michael Coe, porta-voz da AT&T, única operadora que oferece o celular da Apple nos Estados Unidos, disse que um problema global com o iTunes impedia que os aparelhos fossem ativados na loja.

Segundo Coe, os funcionários da AT&T pediram que os clientes fossem para casa e terminassem de conectar o aparelho em seus próprios computadores.

Quando o antigo modelo do iPhone começou a ser vendido, um ano atrás, os clientes realizavam todo o processo de ativação do celular em casa. Mas como o novo modelo é subsidiado pelas operadoras, a Apple e a AT&T decidiram que a ativação devia ser feita nas lojas, para que os clientes já mantivessem contrato com a operadora.

Com o subsídio, o preço do iPhone 3G foi reduzido para 199 dólares (modelo de 8GB).

“O iPhone oferece uma experiência superior”, disse Alex Cavallo, 24, que foi comprar o novo celular em outra loja de Nova York. Cavallo já possuia o antigo modelo e conseguiu vendê-lo no eBay por quase o mesmo preço pago há um ano.

Na loja de Atlanta, mais de cem pessoas aguardavam na fila para adquirir a novo aparelho. Para o engenheiro Edward Watkins, um dos clientes na fila, não há problema em pagar cerca de dez dólares extras mensais à operadora para obter o iPhone 3G.

O iPhone 3G começou a ser vendido em 22 países. Na maioria deles, esta é a primeira vez que ele é distribuído oficialmente.

No mercado japonês, as características do iPhone são menos revolucionárias, já que lá as pessoas estão habituadas a usarem seus celulares para acessarem e-mails, baixarem e ouvirem músicas, lerem livros e fazerem compras.

Esses celulares, entretanto, não possuem a atraente tela sensível ao toque nem a imagem de alta qualidade do iPhone. Em Tóquio, mais de mil pessoas aguardavam para comprar o aparelho, que rapidamente se esgotou.

As vendas do iPhone 3G iniciaram-se na Nova Zelândia, onde centenas de clientes estavam ansiosos esperando a abertura das lojas. “Steve Jobs sabe exatamente o que as pessoas querem”, disse a desenvolvedora web Lucinda McCullough ao jornal Christchurch Press, referindo-se ao CEO da Apple. “E eu preciso comprar o meu novo iPhone”, acrescentou.

Na Alemanha, as lojas da T-Mobile também tiveram movimento intenso, especialmente em Munique e Hamburdo, de acordo com um porta-voz da empresa.